文／嚴絢上醫師授權、醫健新聞整理
許多女性步入更年期後，以為只有失眠、潮紅或情緒不穩，但卻忽略了最私密，也是最影響生活品質的隱形困擾。若發現常得頻繁跑廁所，或私密處開始出現莫名不適，可能是更年期的警訊。康心美婦產科醫師嚴絢上指出，這些困擾多半是女性荷爾蒙（雌激素）減少導致，千萬別以爲是老化造成的正常現象。事實上，只要尋求專業協助，這些困擾都是能被治療的問題。
為什麼更年期會影響私密處健康？
嚴絢上提及，更年期時出現私密處乾澀、反覆泌尿道感染、頻尿、急尿等現象時，主要因卵巢功能退化，使得體內雌激素大幅減少導致。而雌激素是維持生殖泌尿道健康的關鍵，若分泌不足時，就可能會對私密處帶來組織與功能的改變，而在醫學上又稱為更年期泌尿生殖症候群（Genitourinary Syndrome of Menopause, GSM）。
既然被稱為症候群，換言之，並非一種症狀，其特徵是一系列廣泛的徵兆和症狀。其中，陰道乾澀、性交疼痛和潤滑度降低是最常見且最令人困擾的症狀，而這些症狀相對就會影響日常生活品質。
更年期泌尿生殖症候群會出現哪些症狀？
更年期泌尿生殖症候群會因雌激素減少，導致外陰、陰道、尿道與膀胱等組織萎縮與功能改變：
．陰道與外陰部：乾澀、灼熱、搔癢、黏膜易破皮出血
．性功能相關症狀：性交疼痛、性慾減退
．泌尿道症狀：頻尿與急尿、排尿困難與灼熱、尿失禁、反覆泌尿道感染
如何判斷自己是更年期泌尿生殖症候群？
嚴絢上指出，臨床統計，超過50%的更年期女性都有一樣的問題。若有以下2項症狀，就可能是「更年期泌尿生殖症候群」，而這些症狀通常不會隨時間自行緩解，若嚴重至影響生活品質，建議及早就醫評估適合的治療方式。
．私密處乾澀
．性行為疼痛
．反覆泌尿道感染
．頻尿、急尿
．分泌物變少或有異味
．外陰搔癢、灼熱感
更年期女性私密處日常保養「3原則」
改善更年期泌尿生殖症候群必須透過日常保養以及醫療介入，才能逐漸改善。以下也整理「三原則」日常保養方式：
1.補水保濕：
．日常保濕：每週固定使用2至3次陰道專用保濕劑，為黏膜深層補充水分。
．親密時潤滑：行房時搭配水性潤滑劑，減少摩擦引起的疼痛或傷口。
2.溫和清洗：
．洗澡時用溫水沖洗外陰即可。
．避免陰道灌洗：灌洗會沖走僅存的陰道益生菌，反而讓壞菌滋生，引發反覆發炎。
．維持透氣度：改穿純棉、寬鬆的內褲。
3.適量補充：
．局部雌激素：經醫師評估，使用低劑量局部雌激素藥膏或陰道栓劑。
．醫學治療：如陰道雷射治療、陰道電波及PRP生長因子等。
嚴絢上表示，臨床上，許多女性會誤以為「只要忍忍就好」、「只要靠潤滑劑就能解決」或以為「用荷爾蒙很危險」，其實這都是常見的錯誤迷思。若不願意治療也不保養，甚至只單靠潤滑劑緩解當下性交疼痛，長期下來只會使私密處黏膜越來越萎縮，甚至使症狀加劇。
更年期是每位女性必經之路，面對私密處退化困擾，及早尋求專業婦產科醫師的協助。其中局部雌激素不僅劑量低，且只作用於局部組織，因此安全性非常高。重要是積極面對、正確治療及日常保養，才能重新找回自在且舒適的私密時光。
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