美國國家海洋暨大氣總署(NOAA)公布數據指出,美國本土48州(不含阿拉斯加與夏威夷)在6月至8月的平均氣溫達攝氏23.6度(華氏74.4度),以華氏0.4度的差距刷新了1936年與2021年的最高紀錄。這代表有紀錄以來最熱的四個夏季均發生在過去5年內,化石燃料燃燒造成的人為氣候變遷影響日益顯著。
NOAA官員Karin Gleason分析,1930年代「塵暴時期」(Dust Bowl)的高溫主要來自極端日間高溫,但今年的破紀錄主因是異常偏高的夜間低溫。由於全球暖化讓大氣得以容納更多水氣,導致夜晚難以降溫。氣候科學家Andrew Dessler則直言,這完全符合科學家數十年來的預測,關鍵在於人類是否要採取行動應對。
氣候暖化也帶來連鎖災情。柏克萊地球組織(Berkeley Earth)氣候科學家Zeke Hausfather指出,酷暑會加劇熱壓力並大幅增加用電需求,對公衛與基礎建設造成衝擊。截至9月1日,美國本土近60%地區面臨乾旱,全美最大水庫密德湖(Lake Mead)水位更跌至歷史新低。
賓州大學氣候學家Michael Mann表示,地表升溫問題在達成零碳排放時便能停止,目前人類已掌握清潔能源技術,現階段最需要的是落實減碳的政治決心。