Michael Ellis 週二在一場網路安全會議上表示，美國正執行經濟間諜行動以應對中國「威脅」。他指出，美中兩國經濟緊密交織，使北京對華府握有潛在影響力，因此 CIA 必須採取不同應對方式，蒐集並分析與經濟安全競爭相關的各項情報，鎖定目標則包含半導體與生技等競爭激烈的戰略領域。
對此，中國商務部週五發布聲明嚴厲譴責，痛批美方公然宣稱中國企業是間諜行動的合法目標，撕下了掩蓋情報機構秘密竊密的遮羞布，暴露了霸權的「強盜邏輯」。中方強調，中國在人工智慧與生技領域的技術進展絕不能被當成「獵物」，並指責美國蓄意破壞公平競爭、踐踏國際貿易規範，揚言將採取「必要措施」捍衛自身權益。
根據華府說法，這場外交交鋒正值美國總統川普與中國國家主席習近平預計於9月24日在白宮會晤的前兩週，屆時人工智慧與貿易預料將成為雙方會談的核心議題。
