在罕見的週末口頭辯論中，美國聯邦第九巡迴上訴法院（9th US Circuit Court of Appeals）三名法官組成的合議庭中，有兩名法官對司法部律師的主張提出嚴厲質疑。川普政府的司法部先前向加州選舉官員發出警告，並提供了一份包含2萬名疑似非公民的登記選民名單，要求加州在核實公民身分前，不得將名單上選民的選票計入。
由川普任命的巡迴法官 Mark Bennett 指出，這項訴訟無法與美國憲法中的「選舉條款」（Elections Clause）相互調和，因為該條款賦予各州官員制定選舉程序的權力。儘管司法部律師 Matthew Donnelly 主張加州的作法干擾了禁止非公民投票的聯邦刑法，但法官仍駁回了這項論點，認為憲法並未授權司法部在法庭上尋求此類禁令救濟。
