北韓官方媒體自9月以來，接連報導全國各地開設十多間新烤肉（bulgogi）餐廳。這些餐廳規模龐大，配備內嵌烤爐的大理石桌面與臨水露台，提供牛肉、豬肉甚至鴕鳥肉等菜色。在中朝邊境的新義州市，甚至出現一棟3層樓高的餐廳；西海岸城市南浦的新店開幕典禮上，官方還特別施放煙火慶祝。
學者分析，肉類在北韓具有重要政治象徵，這波新餐廳開幕反映出領導人金正恩試圖展現繁榮正擴展至平壤以外的地區。然而，這與北韓長期面臨的糧食困境形成強烈對比。聯合國世界糧食計劃署（WFP）數據顯示，北韓有超過四成的人口處於營養不良狀態。
專家指出，雖然北韓近期透過與俄羅斯深化關係，讓部分從事貿易與營造業的人士收入增加，但肉類進口激增主要反映國內產能不足。脫北者也透露，在北韓牛肉極難取得，高級餐廳的消費門檻極高，實質上僅有特定特權階級能夠進入消費。
