SpaceX星艦第15次試飛 首度挑戰太空船原址回收

Reuters 路透社報導

太空探索科技公司(SpaceX)即將展開星艦(Starship)第15次試飛,此次任務將首度嘗試在德州發射場以機械手臂捕捉返回的太空船,若成功將成為實現火箭完全重複使用的關鍵突破。

太空探索科技公司(SpaceX)預計於美國德州星際基地(Starbase)發射高達124公尺的星艦(Starship)火箭。這是星艦自2023年以來的第15次試飛,美國聯邦航空總署(FAA)已在發射前數小時正式核發許可,為這項關鍵任務排除最後監管障礙。

本次任務除了第二度將一批星鏈(Starlink)衛星送入軌道,最受矚目的焦點在於太空船的回收。過往星艦上級太空船皆在海中濺落,本次則計畫在繞行地球14圈、飛行約22小時後返回德州發射基地,由發射塔的機械手臂進行首度空中捕捉回收。在此之前,下方的超重型推進器(Super Heavy)已成功完成過三次塔架捕捉。

SpaceX創辦人馬斯克(Elon Musk)期盼打造出完全且快速重複使用的火箭系統,並預計在2027年上半年達到每週發射一次星艦的頻率。美國國家航空暨太空總署(NASA)也已向SpaceX投入約32億美元,計畫在「阿提米絲」(Artemis)登月計畫中將星艦作為載人登月艇,預計最快於2028年將太空人送上月球。