路透社（Reuters）報導，菲律賓與澳洲於週日簽署一項防務合作協議。馬尼拉當局表示，這項協議將減少聯合軍事活動的行政障礙，進一步加深兩國的安全夥伴關係。
菲律賓國防部長Gilberto Teodoro指出，該協議簡化了協調程序，落實雙邊《部隊互訪協定》（SOVFA）的執行。他向媒體表示，這項措施有助於消除官僚作風，「過去要做一件事需要100個步驟，現在只需要10個步驟。」他強調，此舉將為海、空、陸軍以及人道和災害應變的更緊密合作鋪平道路，並強化菲律賓包括在南海的「可信威懾態勢」。
面對中國在南海的強硬行徑，菲律賓除了維繫與美國的長期條約盟友關係外，近年也持續擴大安全合作網絡。澳洲一直以來支持菲律賓在此海域的立場，力挺2016年國際仲裁法庭裁定中國廣泛主權主張缺乏國際法依據的判決；北京當局則拒絕承認該裁決，並強調其在南海的行動合法專業，同時反對菲律賓與盟友進行軍事演習，認為這會加劇區域緊張。
澳洲總理Anthony Albanese在馬尼拉出席東協（ASEAN）峰會期間見證了協議簽署。他表示，這項協議將強化海域意識與情報共享，並促進戰略對話、訓練、互操作性及防務基礎設施建設。此外，澳洲也將額外投資海域感知領域，包含無人機技術、設備與培訓，以提升對海洋及網路安全威脅的偵測能力。
