對NBA來說，中國市場的確很重要，根據富比士雜誌的報導，NBA在中國市場的商業價值已經超越40億美元，也就是新台幣1200億元以上，其中轉播合約就佔15億美元，其實NBA正式打開中國市場是在30年前，但之所以席捲中國，與姚明加入休士頓火箭隊密不可分。根據美國媒體報導，姚明為火箭效力期間，火箭的球隊價值漲幅超過100%。而近年來火箭隊也依然在中國球迷心中佔有領先地位，來看我們的分析報導。

NBA火箭隊總經理莫雷（Morey），在推特上發表支持香港爭自由的言論，引發軒然大波，大批中國球迷和網友暴怒抵制，連中國籃協、中資贊助商以及駐休士頓中國領事館，都切斷和火箭隊的合作關係，NBA當局趕緊發表聲明滅火，說這是莫雷的個人意見，不代表官方，但美國共和黨參議員克魯茲（Cruz），批評NBA不該助長中國思想審查。

中國體育代表團出訪北朝鮮，擔任中國籃協主席的前NBA球星姚明也隨行，由於姚明擁有相當高的知名度，北朝鮮以相當高的規格來接待，同時進行友誼賽。