今年在德國波昂舉行的聯合國氣候會議，儘管台灣中央政府相關部會與地方政府都派人員參加周邊會議，但因為中國方面施壓干涉，環保署長李應元被拒絕進入會場。

進入秋冬季節，中南部空氣品質不良機率大增，環保署長李應元特別邀請經濟部長沈營津和台中市長林佳龍，共同視察台中火力發電廠，提出燃油鍋爐汰換、移動污染源減量等方案，針對空污排放減量政策，進行總盤點。

今年（2017年）入秋後第一波強勁東北季風來襲，不僅帶來中國霾害，雲林濁水溪沿岸掀起巨大沙塵暴，距離濁水溪畔最近的崙背鄉旭光國小，連日來懸浮微粒飆破1200微克，已達到褐色危害健康等級。校方取消室外課，並請學生儘量戴口罩，減少暴露戶外時間。

每年10月到隔年4月是東北季風最盛行的時候，台灣因為是背風面，擴散不佳，中南部空氣品質屢達橘色跟紅色等級。為了改善空氣品質，環保署長李應元，積極建制「空氣牆」。今年3月在高雄的楠梓國小裝設一整面的植物空氣牆，半年時間，發現空氣品質，真的改善了。

雲林縣長期陷入垃圾危機，環保署將補助雲林縣，設立全台第一座機械生物處理系統。不過中央經費還沒有到位，雲林縣長李進勇自籌經費，將在星期日（15日）率團到歐洲三國參訪，實際了解生物系統操作情形，儘快為垃圾處理做好規劃。

不滿台中、高雄、雲林的PM2.5人均污染，分別是台北市的82、121、129倍，立委要求環保署長李應元赴立院報告改善狀況，李應元提出台中罹癌區域數據，駁斥火力廠導致週遭民眾生病，不過也強調將逐步改善，2025年前就會看見成果。

環保署擴大限塑政策明年（2018年）上路，署長李應元跟藝人郭子乾一同出席「無痛減塑創意市集」活動，號召民眾及業者在日常生活中落實減塑。李應元也希望限塑後，每年可減少15億個塑膠袋的使用量，希望有天台灣不但是「美麗之島」，也是「無塑之島」。

為了配合明年擴大限用塑膠袋政策，環保署邀請藝人郭子乾擔任「無痛減塑」代言人，帶領多位藝人包括GINO、潘映竹等，拍攝真人實境秀節目，宣導自備購物袋以及使用環保餐具的重要性，傳遞正確的減塑觀念！

明年（2018年）1月開始，環保署的擴大減塑政策就要上路了，從原本的7大類增加到14類，像是飲料店、麵包店還有美妝藥妝店等等，都不能再提供塑膠袋，環保署找來藝人郭子乾，擔任無痛減塑代言人，透過節目實境秀，讓環保觀念融入民眾生活。

環保署歐洲循環經濟之旅，最後一站到丹麥參訪，其中產業共生園區，致力於讓業者的廢物成為其他廠商的原料，而在風力發電為主的低碳島，當地居民則是展示用綠電如何過生活，環保署長李應元認為，複製丹麥經驗，用溝通取代對抗，核能除役是有可能的。