耶誕節為12月25日，在多數人的認知裡，這天也是耶穌的誕辰日，但事實並非如此，因為聖經並沒有記載耶穌具體的出生日期，只有說出生地為伯利恆，況且若按照耶穌誕生的故事來看，祂根本「不可能在冬天」出生，當時聖母瑪麗亞在馬廄產下耶穌，天使告訴在伯利恆野地裡的牧羊人救世主誕生的消息，他們前往後看到在馬槽裡被布包裹著的耶穌，便將聖母和聖嬰降臨的消息傳了出去。
這個故事看似並無不妥，但仔細一瞧會發現，冷颼颼的寒冬裡為何會出現牧羊人？畢竟牧羊人忙碌的期間，大致為每年的3月到10月左右，拖到12月底似乎有些牽強，那為甚麼耶誕節會訂在12月25日呢？
其實基督教在早期的發展階段，可以說是命運坎坷。因為信奉基督教的人數不斷增加，羅馬帝國的官員開始擔心他們會對其政治造成威脅，再加上基督徒不肯承認羅馬皇帝為神，這對官員在維持社會秩序上面就是種阻撓，甚至當時的猶太教徒也認為信奉基督教者為異端，極盡所能打壓。
兩邊一鼻孔出氣的結果，基督教在往後的兩百多年內，遭到無數次的迫害，許多基督徒被扔進羅馬競技場內與獅子搏鬥，死狀悽慘，或者被當眾處以火刑等等。
其中最知名的就是暴君尼祿，據說他曾在羅馬城內縱火，然後嫁禍給基督徒，煽動民眾「反基督」的情緒，並對眾多教徒殘殺，是第一個壓迫基督教的羅馬皇帝。往後的日子依舊是如此，基督徒的噩夢不斷上演，西元284年戴克里先被推舉為羅馬皇帝，他在位期間下令拆毀基督教教堂、燒毀相關書籍、禁止教徒集會和逼迫其向羅馬諸神膜拜，違抗者以火刑伺候，給基督教帶來史無前例的鎮壓。
直到西元313年，羅馬皇帝君士坦丁大帝，為了政權穩定因此頒布《米蘭敕令》，宣布帝國內有信仰基督教的自由。而羅馬帝國的最後一位皇帝狄奧多西大帝，更把基督教訂為國教，飽受多年折磨後，基督教終於能揚眉吐氣了。
但這時還有更重要的問題必須解決，畢竟仍有許多異教徒對基督教的認知不深，如何在最短的時間內宣揚教義就是一個考驗，因此基督教徒突發奇想，認為制定紀念日無非是一個好辦法。
而當時羅馬帝國境內，有不少民眾信奉太陽神密特拉，每到密特拉誕辰之日─也就是每年的12月25日，便會慶祝一番，為了與羅馬帝國原有的文化做一個連結，同時也希望能吸引更多異教徒入教，因此基督教徒決定將這天制定為耶穌的誕生之日。
往後隨著基督教的廣泛傳播，耶誕節已經成為基督教世界中最為重大的節日，一個普天同慶的的日子，雖然台灣並非基督教國家，也沒有白雪皚皚的場景，我們依然能夠被這浪漫又溫馨的氣氛所包圍，但相信耶誕節帶來的意義並非浮誇的禮物或美食，而是與家人得以「相聚」的推手。
（民視新聞網報導）
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