據路透社等外媒報導，27日美國海軍派出了飛彈巡洋艦「安斯坦號」，以及「希金斯號」飛彈驅逐艦，進入南海的西沙群島12海里之內，執行航行自由。
根據NHK報導，「船艦經過的這些島嶼，幾乎都是中國和其他國家和地區，爭奪所有權的島嶼，所以被外界認為美國要藉此強調，不承認中國單方面強硬主張主權。」
受訪的美方官員表示，兩艘軍艦是在西沙群島的趙述島、東島、中建島以及永興島附近，執行機動操作。目的則被認為是要防堵中國近來在南海的擴張戰略。
NHK指出，「在5月13日中國才首次進行國產航母的試航，而在南海島嶼上，中國也在5月18日首次進行多架空軍轟炸機的起降訓練。」
另一方面，美國國防部也在23日宣布，拒絕邀請中國參加下月在夏威夷登場的環太平洋聯合軍演，抗議中國將南海軍事化。
美國至今已執行過10次航行自由行動，但這次是首次加碼派出兩艘艦艇，讓中方更為不滿，中國國防部發言人吳謙在27日發表聲明，強烈譴責美國未經允許侵入領海，違反《國際法》規範，讓中美關係更陷冰點。
外界分析，美方近來在南海的強硬作風，除了打壓中國南海軍事化外，也是要在美朝峰會前，牽制在背後操控北朝鮮的中國，要求中方給予協助，但是否有效仍待時間觀察。
（民視新聞／吳彔瑾 綜合報導）
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