哥倫比亞大學外，一群拉著紅布條的中國民眾，抗議蔡總統過境紐約，警方出動大批警力維持秩序，不讓他們越雷池一步，蔡總統下車時聽到聲音，還特別回頭看了一眼。
同一批人在蔡總統抵達紐約時，也在下榻飯店外抗議，還對挺蔡總統的台僑及中國民主人士，出手毆打。中國統派人士一路追打到飯店車庫，打人的還用力踹，在一旁叫囂的白衣黑領男子，被警方上銬帶走。
蔡總統來到哥大座談，原先是要在場外接受媒體訪問，但因為抗議人士，就是前一天在下榻飯店外面，攻擊中國民運人士的中國人，因此警方追查，發現他們有黑幫背景，建議蔡總統將訪問地點改到室內。
對於紛爭，蔡總統表示「我們事先有一定程度的了解，這些抗議的人，我也希望他們可以享受一下民主社會的氛圍，只是像昨天那樣打人就不好了」。
酸了抗議的中國人一頓，不受場外抗議干擾，蔡總統到哥大，與長期關注中國民主的哥大教授黎安友等學者、學生，分享台灣的民主成就。
閉門演說中蔡總統強調，全世界的自由都正遭遇到空前未有的威脅，這個威脅正在衝擊香港，年輕人沒有管道發聲，只好走上街頭為民主自由拚搏。而台灣人民決心和他們站在一起，香港一國兩制經驗，向世界明白揭破了獨裁和民主無法共存的事實。
蔡總統這趟紐約過境，不僅是首位參加我國駐紐約辦事處酒會總統，甚至接見外賓，她還到哥倫比亞大學與學者演說交換意見。
前總統馬英九2015年也曾在過境美東時，到母校哈佛閉門座談，前總統陳水扁2003年過境紐約，不僅出席國際人權協會領獎演說，也搭郵輪夜遊。美台關係友好總驗收，蔡總統在紐約的活動安排一一展現。
（民視新聞／蔡佩樺、胡景順 美國紐約報導）
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