|美蘇冷戰太空競賽定勝負 甘迺迪發登月球豪語|
那是一個反戰、爭民權、性解放的年代。美國深陷越戰泥淖,和蘇聯在冷戰中爭奪世界霸主地位,太空競賽成決定勝負的關鍵。
第一顆上地球軌道的人造衛星「史普尼克」,和第一個登月的探測器,都是蘇聯的成就,時任總統甘迺迪發出豪語,美國人將平安往返月球。
|阿波羅計畫燒250億美元 甘迺迪逝世凝聚民心|
這個看似不可能的任務,在擊敗蘇聯的愛國情操驅使下,「阿波羅計畫」得以強力推動,國會前後共撥款250億美元。
燒錢的登月計畫,當時有多達6成民眾反對,也讓政府一度躊躇,而隨後發生的這起國家悲劇 ─ 甘迺迪逝世,讓美國堅定使命必達。
接續的詹森和尼克森政府都明白,甘迺迪的遺志必定要實現。1961年1月31日,美國成功將黑猩猩「哈姆」送上太空,也平安返回,但阿波羅一號出師未捷身先死。
|NASA重檢安全 奠定阿波羅11號登陸月球壯舉|
3名太空人在發射演練中遭大火吞噬,但也因這起不幸的悲劇,美國航太總署全面檢視系統和設備安全。
NASA重新設計太空艙,使用更不易燃燒的材料,更安全混合氮氣和氧氣,讓阿姆斯壯和艾德林在1969年能安全發射並登陸月球。
之後經歷多次演練和錯誤,「阿波羅11號」締造人類創舉。
|壯麗又荒涼! 全球6億人觀看阿波羅登月|
人類踏上月球這一幕,全球6億人觀看,超過40萬名工作人員竭盡心力,飛行逾38萬公里,費時100多小時才得以實現,過程驚險萬分,就在登月艙即將落地時,燃料只夠維持30秒,阿姆斯壯當時心跳達到每秒160下。
留在指揮艙的科林斯,負責檢視登月艙的狀況,獨自繞行月球21.5小時,曾經表示從不後悔沒有踏上月球,現年88歲高齡的他依舊老當益壯。
|美國至今最大火箭 「農神5號」運載阿波羅11號|
搭載「阿波羅11號」的「農神5號」火箭,總長110.6公尺,發射時每秒消耗20公噸燃料,推力達3400萬牛頓,由德國火箭專家馮布朗研發,至今依舊是美國製造過最大的火箭。
|1972年載人登月畫下句點 留下珍貴「地出」照|
1972年12月19日,「阿波羅17號」返回地球,成為最後一趟人類登月,從1969到1972年間,美國共成功執行6次載人登月任務,共有12人踏上月球,太空人帶回380多公斤的月球岩石,最讓人驚嘆的「紀念品」,莫過於從太空看到的地球影像。
|「登月是假的」謠言四起 專家闢謠認證史實|
這個帶有浪漫情懷的登月任務,引爆全球太空熱潮,太空人成為全美偶像,但同時「登月是假的」謠言四起,質疑無風的月球,為何國旗會飄揚,為何月球上的照片中都沒有星星,專家澄清飄揚,因為是在移動國旗中拍下,沒有星星是因為,快門速度快到拍不到黯淡的星光。
現在價值估達上千萬台幣的「阿波羅11號」登月影片,1976年時,僅以約6800元台幣烏龍賣給實習生,買主30多年後才發現自己撿到寶,在登月50週年之際,蘇富比本月20日進行拍賣。
登月創舉也演化出多樣民用產品,輻射屏障、醫療用監視器、救生艇等。
|「我們去過月球了」 歐巴馬無意重返放眼火星|
歐巴馬一席「我們去過月球了」的話,不諱言對登月興致缺缺,2009年結束布希時代,計畫2020前重返月球的「星座計畫」,2011年終結「太空梭計畫」,美國得要依賴俄羅斯送人上太空站。但因為美國已是太空霸主,且對當時才經歷金融危機的美國,錢要花在刀口上。
|終結「太空計畫」節省經費 NASA擴大與民合作|
歐巴馬執政下,美國太空計畫出現巨大轉變,放眼火星外,航太總署也擴大與民間企業合作,一來減少開銷,二來也更有經濟效益。
特斯拉執行長馬斯克成立的「SpaceX 」和波音公司,就正為航太總署測試載人太空船。
|太空商旅商機大 NASA開放國際太空站|
2015年歐巴馬簽署「商業太空發射競爭法案 」,展開太空飛行民營化時代,「維珍銀河」、「藍色起源」和「SpaceX」,積極投入太空商業旅遊,飛一趟費用最低百萬台幣起跳,航太總署也在今年6月宣布,2020年開放國際太空站作為商業用途。
NASA財務長狄維特表示,林林總總加起來,初步估計每位民間太空人每晚費用大約3.5萬美元。」
|進軍宇宙!川普簽署太空軍成軍指令|
航太總署開放商旅,最大原因就是經費持續被刪減,在目前川普政府下,僅拿到年度預算的0.5%。
不過川普說要保持美國在太空的領頭羊地位,先後簽署行政命令,宣布美國要重返月球、進軍火星,還要成立太空軍。
今年3月副總統彭斯,還將2028重返月球的目標提前到2024實現,以抗衡中國太空發展,但6月川普在推特上砲轟,不該把錢花在重返月球上,還誤稱月球是火星的一部份,到了7月國慶日上,又說要再登月球。
美國的太空計畫,已不再是愛國的使命感驅動,在政治利益的決策下,太空願景通常就只是願景而已。
(民視新聞/專題報導)
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