今年8月東京都內的醫院首次引進治療犬制度。之後這隻治療犬「艾比」的工作，就是要陪伴無數患病的男女老幼，讓他們能打起精神，面對漫長療程。
NHK主播這天也來到位於橫濱的醫學中心，訪問在這裡工作的治療犬安妮，和牠的輔導員森田優子。
治療犬乍看和一般的狗狗差別不大，但因日本目前缺乏相關訓練設施，狗狗們只能專程前往美國受訓，而訓練後的安妮，也能夠理解超過60種指令。
一週要在醫院工作5天的安妮，當身兼護理師的輔導員接到電話時，就是牠上班的時候。而安妮要進入患者所在的病房區前，也要像人類一樣仔細消毒，杜絕病菌傳播。
有治療犬相陪，原本害怕打針或檢查的病童也能鼓起勇氣接受治療。而表情憨厚的狗狗，更讓許多小朋友可以展露笑容。
治療犬輔導員森田優子表示，「媽媽說這孩子過去都沒有笑過，對家長來說，能看到住院中的孩子露出笑容是最重要的。」
院方也認為有了治療犬後，更能有效讓病患配合治療，可說是好處多多。但照顧一隻治療犬、以及相關的人事費用，一年就要花上900萬日圓、將近台幣270萬。龐大開銷導致日本許多醫院難以推行，現在日本全國總共也只有3隻正式的治療犬，數量遠遠比不上需求。
除了靠非營利組織募款支撐運作，相關人士也希望讓各界更了解治療犬的作用，讓這些毛小孩可以幫助更多人。
（民視新聞／吳彔瑾 綜合報導）
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