濃煙和火山碎屑直衝天際，一度衝上3600多公尺的高空，幾乎是一座玉山的高度。拍下驚險瞬間，遊客不敢置信，因為不過10分鐘前，他們人還在島上。
懷特島是紐西蘭境內最活躍的錐狀火山，也是熱門的觀光景點，每年都吸引超過1萬名遊客造訪。有人逃過一劫，有人卻沒這麼幸運。
官方監測機構拍攝到火山噴發前的畫面，可以看到一行約10人左右，在噴發前1分鐘正從火山口環邊緣離開，但影像隨後就只剩黑畫面。
國家行動司令部副局長指出，「很遺憾現確認有5人死於懷特島火山噴發，數人送往瓦卡坦尼和米德莫爾醫院，數人因火山噴發而燒傷。」
遊客當中，有許多人是搭乘郵輪「海洋贊禮號」前來，開心出遊卻不幸遇難。其實當地在11月中時，就因為偵測到空氣中二氧化硫濃度增加，而將火山活動的警戒等級從第一提高到第二級，為什麼仍然開放遊客登島，也引發質疑。
直升機出動載運傷患，醫院也已經成立急救小組，只是現階段島上布滿火山灰和火山物質，情況還太危險，救難人員無法深入島上搶救。
當局也說明，這次噴發規模並不大，火山物質應該不至於影響紐西蘭本島，火山目前也已經安定下來，不過難保未來24小時不會再度噴發，鄰近的北島居民最好待在家以策安全。
（民視新聞／林維彥 綜合報導）
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