嘉義市蘭潭國小天文台落成於民國76年，擁有堪稱當時最大口徑的折射式望遠鏡，20年來在雲嘉南地區天文教育推廣及基礎觀測研究奠定了深厚的基礎。近年來，因為第一代天文望遠鏡操控系統與現在電腦技術無法相容，且天文台圓頂受到多次地震影響產生嚴重的偏移，讓蘭潭國小天文台將近8年無法運作。孩子的教育不能等、雲嘉南天文教育更是需要蘭潭國小的引領，因此市府特別編列預算411萬元作為天文台設備更新之用，經過半年的規劃與施工，於31日正式「開光」重新啟用，它將在全國的天文教育推廣及各項天文觀測領域上持續扮演重要角色。
嘉義市長涂醒哲表示，在了解蘭潭國小的狀況之後，市府積極協助處理，以411萬元的預算，不僅要讓天文台望遠鏡大升級，更完全解決天文台圓頂天窗不易安全關閉的問題，整個新天文台進入全自動化的時代。而這一次的更新，也是蘭潭國小設立天文台至今，公部門投入最多的經費的一次，因為我們知道，孩子的教育最重要。
涂市長說，30多年來的累積，嘉義市一直引領著雲嘉南天文教育的前進。同時在2020年6月21日在台灣將可以看到難得一見的日環食景象，蘭潭國小操場就位於環食帶的中心線，這麼重要的大事，怎麼能夠錯過？蘭潭國小計畫，不僅要利用望遠鏡的不同波段觀察並記錄日環食，更配合嘉義天文教育聯盟推展「2020日環食校園巡迴」計畫，預計在兩年內，巡迴嘉義地區200所學校與社區進行教育推廣活動，邀請全球各地人士前來嘉義觀看日環食。
蘭潭國小表示，蘭潭國小天文台第二代的天文觀測設備的規劃，白天是以太陽觀測教學為主，透過不同的濾鏡來觀察不同波段下太陽的現況。如同醫院裡分別使用X光、超音波、電腦斷層的方式來觀察人體一樣。透過這些資料的整合，可以更了解太陽現況的全貌。而夜間觀測則以15公分折射式望遠鏡為主鏡，搭配天文攝影CCD及多波段濾鏡盤、藉由專業天文軟體進行望遠鏡操控，可以進行變光星、彗星、小行星等基礎觀測研究。不論是白天或是晚上的觀測資料，都可以連結到國際天文觀測組織，共同分享觀測資訊。
蘭潭國小目前建置的天文台設備與規模，不僅涵蓋了國小自然領域課程與天文相關的知識，更可以一路延伸到高等教育天文研究所的基礎觀測研究與訓練。再加上嘉義天文教育聯盟所涵蓋的學生及民眾層面，將對於台灣的天文科學教育發展有更多的影響力，嘉義市的天文教育將持續居於全國領先的地位。
針對2020年6月21日在台灣將可以看到難得一見的日環食景象，在天文台重新開光後，蘭潭國小將著手培養日環食的觀測人員，以及天文教學的解說員，配合嘉義天文教育聯盟推展「2020日環食校園巡迴」計畫，預計在兩年內，巡迴嘉義地區200所學校與社區進行教育推廣活動。期望在兩年後，當全球各地人士前來嘉義觀看日環食的時候，每個嘉義人都是最佳的日食觀看解說員及觀光推廣大使，藉由「2020日環食」讓全世界看見台灣，體驗嘉義的美好。
