震動四肢緩緩前進，這是美國康乃爾大學最新研發的微型機器人，只有40微米寬、70微米長，跟草履蟲差不多大，要用顯微鏡才看的見，不過厲害的不是它有多小，因為科學家早已做出比頭髮橫切面還迷你的電腦晶片，厲害的是，晶片現在長了腳。
康乃爾大學材料研究中心教授柯恩說，「我們研發出奈米級、非常薄的白金薄片，一旦施以微小的電壓訊號就會彎曲，只要簡易迴路就能驅動這些腳，讓微型機器人動起來。」儘管這款微型機器人還非常原始，沒有能力執行什麼任務，但卻是一種概念驗證，代表未來有機會把它們連接上電子產品、做出更精準的動作，譬如偵測周遭環境並做出反應，而這一點在醫療上潛力無窮。
柯恩表示，「若這些（微型）機器人具備大腦，能偵測腫瘤細胞發出的化學訊號，它們就能爬上化學梯度，一個個宰掉腫瘤細胞。」想像一下，躺在手術台上的病人，腦癌細胞已經轉移，有了微型機器人，醫生就可以把百萬迷你大軍注射到人體內，偵測並摧毀壞蛋細胞。不過前提是，這些機器人也要夠「聰明」才行。
柯恩預告，「下一步是打造完全版的電腦晶片，能與這些腳相互作用，並能透過電壓訊號來告訴這些腳，何時該啟動、以及在特定表面怎麼移動。」這項研究成果已經刊登於國際知名的自然期刊，雖然還處於非常早期的實驗階段，不過科學家相信，有朝一日一定能研發出更聰明的微型機器人，造福人群。
（民視新聞／林維彥 綜合報導）
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