北藝大畢業的姚淳耀，與許多科班出身的演員一樣，從舞台劇開始接觸到演出機會。透過學生時期演出陳俊霖導演的短片《美》，2009年時姚淳耀又被相中演出他的首部長片作品《一頁台北》。姚淳耀首度演出長片就獲得了男主角，在《一頁台北》中飾演單純直率，一心想遠赴法國追愛的小凱。電影後來在許多國外影展入圍獲獎，捧紅了女主角郭采潔，男主角的姚淳耀的星途卻沒有大放異彩。
姚淳耀首次演出電影長片，就在《一頁台北》中扮演個性憨直的男主角小凱。
演出《一頁台北》後，姚淳耀竟睽違三年才又出現在大銀幕上，在《明天記得愛上我》中客串婚禮主持的角色。陸續在一些電影、電視劇中的演出未受重視後，姚淳耀在2014年時「轉換跑道」，跑去主持了行腳節目《在台灣的故事》。而為了主持節目，原本個性安靜的姚淳耀也得自己研究出一套面對鏡頭互動的方式，就像進入另一個角色一樣，而這樣的「用心演出」，也讓他2016年時拿下金鐘獎行腳節目主持人獎。
姚淳耀曾憑《在台灣的故事》獲頒金鐘獎行腳節目主持人獎
即便作為主持人的成就受到肯定，姚淳耀心底仍一直將「演員」當作本業，就算在主持節目期間，也接演了鄭文堂導演以白色恐怖為背景的優質戲劇《燦爛時光》。姚淳耀飾演的青年領袖許明強，個性擇善固執，看不慣社會的不公義就會挺身而出，最終遭到國民黨政府逮捕處決，表現頗受好評。
姚淳耀在主持期間還演出了《燦爛時光》，飾演白色恐怖時代反抗威權政府的青年領袖。
而在剛獲主持人獎「鍍金」之際，姚淳耀卻放下了主持棒，專心投入演員工作。在與鄭文堂二度合作，參演了金鐘劇集《奇蹟的女兒》後，姚淳耀時隔多年終於再度等到了演出主角的重要機會，在民視描寫新聞媒體生態的職人劇《鏡子森林》中，演出遊走黑白兩道，人脈廣闊的社會線記者侯方平。為了揣摩角色，姚淳耀也跟著記者跑新聞，跟著學習前輩身上的「江湖氣」。而這些苦心也讓他的才華終於受到重視，一舉奪下第55屆金鐘獎戲劇節目男主角獎。
姚淳耀在《鏡子森林》中演出遊走黑白兩道間的社會線記者，也憑此角一舉奪下金鐘視帝。
演技正式受到肯定後，姚淳耀在參與的各部作品中，受關注程度突然倍增；在本屆金馬獎奪下三大獎的《親愛的房客》中，姚淳耀飾演的立維雖然在電影開頭已過世，卻是串起電影三位主要角色情感糾葛的重要關鍵。而在本周六（5日）將開播的影集版《返校》，姚淳耀則是扮演懷抱教學理想的詩社老師沈華，與指導的學生有感情糾葛，對應了原作主角方芮欣與老師之間的情愫。《返校》挾著當年遊戲熱潮席捲全球，及電影版去年獲得2.6億票房佳績的聲勢，在開播前就已是充滿話題性的台劇，如今主演的姚淳耀再獲「鍍金」加持，想必會讓更多觀眾對他將帶來的精彩演出充滿期待。
姚淳耀在《返校》中飾演的新角色沈華老師，與女主角劉芸香（右一）有段糾葛的師生戀（公視提供）
（民視新聞網／廖子良綜合報導）
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