裝有月球表面採樣的中國月球探測器「嫦娥5號」返回器，在今天（17日）凌晨返回地球，在內蒙古安全著陸，是繼美國和前蘇聯後，第三個取得月球表面樣本的國家。日本在本月初也才剛剛完成小行星表面的採樣任務，各國太空競賽頻頻，較勁意味濃厚。

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中國國家航天局的「嫦娥五號」月球探測器，在11月24日由「長征5號」火箭發射後，歷經23天，終於完成月球表面的採樣任務，在台北時間17日凌晨1點59分，成功在內蒙古四子王旗著陸。中國也成為繼美國和前蘇聯後，第三個取得月球表面採樣的國家。

根據中國央視，這次採集的月球樣品約有2公斤，接下來將送往中國科學院國家天文台的月球樣品實驗室，進一步分析樣本的物理參數、化學成分和礦物組成等等。中國探月工程人員周琴說，「這些測量都是在一些比較特殊，像是充滿高純氮氣的環境下進行分析測試，盡量減少地球環境對於月球樣品的影響。」

其實在12月初，日本的「隼鳥2號」小行星探測器密封艙，也才剛剛帶回小行星「龍宮」的表面樣本，掀起一波太空熱潮。而國際間除了中國外，還有美、日、俄羅斯、歐盟和印度等另外六大探月計畫正在進行，其中美國的「阿提米絲」計畫希望在2024年把人類送上月球，在最新公布的18名太空人名單裡，還包括一位台裔太空人，令人十分期待。