吉里巴斯是世界最低度開發國家之一,在1979年脫離英國獨立,目前是大英國協、世界銀行和國際貨幣基金組織的成員,並於1999年成為聯合國會員國。人口約11萬人,陸地面積811平方公里,大約三個台北市大小,主要是戰略位置重要。《路透社》近日報導,中國很可能針對坎頓島(Kanton)規劃軍事升級,包含修復跑道與橋樑升級,投入解放軍資源,打造坎頓島「中國製海上航空母艦」,強化中國在吉里巴斯的軍事力。
坎頓島土地面積9平方公里,潟湖面積50平方公里,該島西北部有機場設施,在太平洋戰爭時期,坎頓島就曾是戰備用機場,專供英、美戰機起降補給,也曾被日軍轟炸過,戰後成為民航機中繼站,雖然上述消息為獲得中國承認,但已經夠引起美國與澳洲等軍事專家的憂心。吉里巴斯國內也有兩派看法,反對與中國建交的議員質疑,該舉動是否與中國「一帶一路」有關,該國國安危機也值得國際社會關注。
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