杜蘭特本季剛從阿基里斯腱的傷勢回歸，又接連經歷了肺炎和大小傷勢，季後賽更是在沒有厄文、哈登的狀況下，一路與公鹿隊纏鬥到第七戰，才在東區第二輪落敗，精彩表現不但讓他贏得了球迷的愛戴，也得到了圈內球員的尊重，對他勝負一肩扛的表現致上最高敬意。
有鑑於此，不少人都猜測杜蘭特會不會婉拒參加東京奧運，就連美國男籃隊總教練也被問到這個問題，對此，他幽默回說「如果他拒絕，我會哭著求他，不惜做任何事情來改變他的主意」，雖然帶著開玩笑的意味，但也不難看出杜蘭特對於美國隊的重要性，過去他生涯代表美國隊出征國際賽累積39勝0敗的戰績，幫助美國取得兩面奧運金牌及一面世錦賽金牌。
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