｜研究病毒的起源 「病毒獵人」深入叢林抓蝙蝠｜
深入茂密的熱帶叢林，再轉向更狹窄的小徑，非洲中西部國家加彭，一場病毒探險之旅正要展開。
長刀斬掉交錯雜枝，這群病毒獵人在加彭的馬科庫，徒步跋涉叢林長達一小時後，目標不是別的，而是與病毒密切相關的「蝙蝠」。穿上全套生化防護衣，這群人在當地的薩迪蝙蝠洞，忍著炙熱高溫，拿起被細網捕捉的一隻隻蝙蝠，仔細在蝙蝠口腔與直腸部位採樣。
蝙蝠洞穴環境幽暗潮濕，正是孕育病毒的完美搖籃，而且加彭以往每一次爆發伊波拉疫情，都恰巧發生在這個薩迪蝙蝠洞的附近地區，蝙蝠也已被證實為伊波拉病毒的宿主，還有SARS、中東呼吸症候群等其他冠狀病毒，甚至到肆虐全球的新冠肺炎，都與蝙蝠等動物脫不了關係。
研究人員把蝙蝠採樣帶回中心實驗室，也就是非洲兩大風險極高的「生物安全4級（P4）」實驗室之一，要解開新冠病毒等病原體，如何跨越物種藩籬，寄宿到人類身上。
｜伊波拉、SARS、武肺等致命病毒 全與「蝙蝠」有關｜
根據聯合國2020年10月公布的報告，目前在動物身上有多達85萬種病毒，可能傳染給人類。聯合國的報告還指出，其中70%的動物新興疾病，再「跳」到人類宿主之前，會先在動物之間傳播，且每年約有5種新疾病會在人群間爆發。專家直言，人類行為通常是新興病毒大流行的主因，因為人類開發與狩獵愈來愈密集，侵犯蝙蝠等動物的棲息地，動物與人類更頻繁接觸。當然造成病毒傳播風險大增。
「狩獵對我說非常重要，因為當我想要嘗試這邊公司的工作，但發現沒有保障最低薪資，我們薪水不到10萬中非法郎（約新台幣5000元），但如果我出去狩獵，一個晚上就幾乎賺到整個月的薪水。」──加彭當地獵人 洛克斯
｜研究蝙蝠逾20年 菲國「病毒獵人」開發病毒模型｜
而無獨有偶，在菲律賓呂宋島的拉古納省也有一群病毒獵人，要研究新冠肺炎帶原最相近的蹄鼻蝠，希望預防下次疫情再爆發。
摸黑抓捕蝙蝠，小心採樣唾液，再測量每隻蝙蝠展翅身長，最後再野放到戶外。研究團隊近十年間捉捕數千隻蝙蝠，目前多數都是可攜帶新冠病毒的蹄鼻蝠，藉由捕捉採樣、記錄與分析開發出病毒模型。
在日本資助下，菲律賓大學洛斯巴諾斯分校開發的這項模型，預計要在三年內完工，要從20科、1300多種蝙蝠中，分析氣候、溫度和對人類的易傳播性等因素，以預測冠狀病毒的發展變化。
｜無懼採樣風險！「病毒獵人」建模組防下波疫情｜
不管是在非洲加彭，還是菲律賓的拉古納省，這些研究人員得要長時間在野外調查，即使全副武裝防護，仍要冒著感染風險對每隻蝙蝠採樣，但研究人員無懼風險，還信心滿滿。
菲律賓大學助理教授阿爾維奧拉表示，「如果我們了解病毒本身，知道病毒從哪裡來，就能知道怎麼在地理上隔離病毒，例如實施旅遊限制，我們可以避免城市間的傳播，或省份之間的傳播，透過判斷下一波疫情的地點與時間，就可望避免疫情爆發」。
除了蝙蝠，非洲的研究人員也試圖從羚羊、瞪羚和猴子等動物，尋找病毒的足跡。新冠肺炎肆虐全球超過一年半，病毒的源頭至今仍撲朔迷離，但在這些病毒獵人的努力下，不斷擴大這類人畜共通傳染病的病毒模組資料庫，這把預測甚至避免下一波疫情爆發的鑰匙，或許就掌握在這群病毒獵人手上。
（民視新聞／林昀嫻 專題報導）
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