根據《每日郵報》報導,生物學界普遍認為,地球上生命是基於核糖核酸(RNA)演變而來,里茲大學科學團隊觀察5個「原行星盤」(Proplyd or Protoplanetary Disc),發現當中4個存在「關鍵有機分子」;而且研究結果顯示,這些有機分子的數量比原先預期的還要多出100倍。參加研究的凱瑟琳博士(Dr.Catherine Walsh)表示,在地球上形成生命所需的相同成分,也存在於其他恆星周圍,因此,在其他行星環境,可能很容易找到啟動生命所需的物質。
研究主要作者伊利博士(Dr.John Ilee)表示,這些複雜的大型有機分子,在整個太空的各種環境中都被發現,先前的實驗室和理論研究已經表明,這些物質是形成生命不可或缺的「原料」,在適當的情況下,這些物質會經過化學反應轉變為糖、胺基酸、甚至成為核醣核酸(RNA)的組成成分。伊利博士進一步表示,這些大型有機分子庫形成的環境,都和團隊認為的地點相距甚遠。團隊想要了解更多細節,這些有機分子的確切位置與數量,這些分子存在於行星的發源地─原行星盤當中;原行星盤是在新形成的年輕恆星外,環繞的濃密氣體。
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