1979年底，全斗煥成功發動軍事政變，後續引發光州事件，又稱五一八光州民主化運動，發生在1980年5月18日至27日期間，全羅南道光州學生和平民示威抗議軍方戒嚴令，卻遭軍方派軍隊鎮壓，造成500多人喪生、3100多人受傷。
全斗煥因此在卸任後為世人所爭議，他在在2017年4月出版的回憶錄中主張，已故神父曹皮烏斯聲稱目睹軍用直升機對民眾開槍的證言是「子虛烏有」，並批評曹皮烏斯是「褻瀆神職的無恥騙子」。全斗煥隔年因涉嫌毀損抗爭運動遇難者名譽遭起訴。
光州地方法院表示，希望在光州事件中應負最大責任的全斗煥真心對此向承受莫大痛苦的國民致歉，但他出席宣判時仍與先前參加庭審一樣，多次打瞌睡。
全斗煥老年患有慢性疾病，於今上午8時40分左右，在首爾延禧洞家中去世，享耆壽90歲。
（民視新聞網／綜合報導）
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