總統蔡英文日前拋出縣市升格、合併議題，涉及的包含新竹縣、新竹市合併升格、彰化縣升格、以及雲林縣、嘉義縣、嘉義市合併升格，引發政壇議論。新竹市長林智堅對此表達肯定立場，他說在地有6成民意期盼合併，讓區域治理更有效率。但藍營的新竹立委都表達疑慮，竹縣立委林為洲質疑現在拋議題就要趕上明年選舉，時間上太倉促，他坦言新竹人的確期待升格，但放到2026年適用，會比較有餘裕，此外他也質疑林智堅2任屆滿，此時拋出合併議題，完全是因人設事。竹市立委鄭正鈐指出，竹科園區不只分布在新竹縣市，在苗栗也有2個廠區，若要合併，是否該納入？他也認為合併涉及國土規劃，為了一黨、一人之私，非常可惜。民進黨團總召柯建銘則說，林為洲、鄭正鈐會跳出來質疑，是因為他們也在排隊等著選縣市長，抱有私心。
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由於新竹合併，從今年就開始有討論聲音，但雲林縣、嘉義縣、嘉義市也被拉入是近期內的事情。嘉義市立委王美惠就表達擔憂，她以高雄、台南合併升格為例，指出在合併之後，直轄市的範圍會變得非常大，對於原本只需要就近到縣府辦公的民眾來說，會拉長他們往返的成本，升格未必都是好事。
她也呼籲執政團隊，在處理合併議題上，應該以對百姓福祉是否有利做出發點，而非政治考量。
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