大聯盟為大谷翔平量身打造規則,鼓勵更多二刀流選手出現,先發退場後還能以指定打擊身分在場上比賽,可望獲得更多出賽時間,締造更多驚奇紀錄,而相關規則尚待30隊的老闆以相對多數投票通過。
天使隊教頭梅登(Joe Maddon)表示,大谷翔平將在4月8日開幕戰擔任先發投手,雖然陣中還有其他不錯的投手,但大谷無疑是他心中的首選。根據統計,大谷將首次擔任大聯盟開幕先發,成為繼野茂英雄、松坂大輔、黒田博樹、田中將大、達比修有、前田健太後,史上第7位擔此重任的日本投手。
梅登透露,當他告知大谷將擔任開幕戰先發時,大谷翔平故意裝不在乎,開玩笑地冷回「好吧,如果必須是我的話。」根據《產經新聞》報導,梅登考慮讓大谷擔任先發第一棒,屆時若以「一棒・投手」身份於開幕戰登場,將成為大聯盟史上第一次。
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