頂著攝氏10度左右的低溫，苗栗通霄鎮拱天宮周邊，排了長長人龍，他們都是要報名參加2023白沙屯媽祖前往雲林縣北港朝天宮徒步進香的活動。
1月16日上午8點才開放報名，卻有一名來自嘉義的李先生，從1月7日就來排隊，足足等了9天，順利拿到登記1號的臂章，讓他興奮不已。
信眾李先生說，「裝備就是帳篷睡袋地墊，就是為了爸爸身體健康，還有為全家人祈福。」
除了信徒搶著報名，一名來自桃園的餐車業者，也送來熱騰騰的美食，他特別帶著平常販售的豬血糕和藥燉排骨等小吃，免費提供排隊的信徒享用。
餐車業者說，「曾經有體會過一年太冷又下雨，所以想說就煮給大家吃，因為真的是荒郊野外買不到吃的。」
不過，廟方表示，天氣寒冷，並不鼓勵信徒排隊，只能呼籲民眾要做好保暖措施。另外進香期間，也得特別注意防疫。
拱天宮總幹事陳春發說，「我也呼籲所有參加的進香團體，要注意自己的防疫也要保護別人啦。」
今年（2023年）白沙屯媽祖徒步前往雲林縣北港朝天宮進香，將於2月12日凌晨起駕出發，2月17日到北港，2月20日回宮，全程9天8夜。廟方統計，去年報名的信徒高達9.1萬人，今年有可能會突破10萬人，刷新歷史記綠。
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