中方為何要用氣球情蒐，而不用衛星，如今成為討論話題，有專家就透露，說衛星得用發射台，動輒數億美元；而當今電子產品益發輕巧，適合氣球攜帶之外，氣球價格低廉、方便使用；速度慢、不顯眼，還可進行低海拔海、長時間掃描，並在有限範圍內、上下移動，但衛星則無法隨意移動。
密契爾航太研究所專家凱特蘭說，「間諜氣球飛的比較低，另一大優點是持續性可滯留某地上空，至於衛星則是循低軌道環繞地球飛行。」
其實用氣球情蒐最早可追溯到冷戰時期，但美國之前也曾用氣球監控伊拉克和阿富汗戰場。有分析則認為，北京這個舉動讓美中關係再添緊張，但要說中國用氣球偵查能獲得多少新情資，恐怕相當有限，若真要情蒐北京有的是間諜與軍事衛星，出動氣球應該是著眼於釋放訊息。
倫敦國王學院國防問題研究員米隆說，「中國可以用任何科技像是衛星窺探美國，但用氣球真的就是要表態，試試水溫看看美國如何回應，我想這一部分就是所謂的低於最低限度的戰爭，不足以引起軍事武力回應，但對於『我們可以進入你的空域』，『不然你是要怎樣？』是很足夠的。」
英國也有專家說，北京不可能天真到以為用氣球情蒐不會被發現；也許被發現才是重點，目的是讓美方蒙羞，假使氣球真的有發現到什麼，只是額外的好處。
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