貝比今年84歲,是退休數學教授。為了更好的工作與生活,兒子已經移居到阿拉伯聯合大公國。由於貝比太太在家爬樓梯時差點摔倒,為了安全起見,夫妻倆搬到養老院。教授對這樣的生活非常滿意。
退休教授貝比說,「我在這裡很開心,在這裡工作人員把我們照顧得很好,這種安全感讓我們回不了家。」
喀拉拉邦教育普及,識字率達94%,是印度識字率最高的邦。出生率逐年下降,年輕人口大量外移。另方面,喀拉拉邦政府相當重視公衛政策和社會福利,因此民眾的預期壽命不斷增加。過去60年來,喀拉拉邦60歲以上的人口比例,由5.1%增加到16.5%,是印度最高齡化的邦。但並不是所有的印度老人家都能像貝比夫婦一樣安養天年。65歲的亞莉住家女兒家,所有的東西全堆在這個小房間,下雨時得在屋內撐傘。亞莉一個月可拿到政府給的20美元津貼,約合新台幣600元,生活主要靠孩子養。而這是印度多數老人的寫照。看得出來,日子過得並不好。
65歲民眾亞莉說,「最頭痛的是買藥的錢,養老金一遲往往就是三、四個月,這時候我就得向人借錢,不能隨便亂停藥。」
喀拉拉邦臨阿拉伯海。受到全球暖化的影響,近年來水災變得嚴重,也越來越頻繁。在必須撤離民眾的狀況下,老人家行動不便,是一大問題。這在其他國家是較罕見的狀況。專家指出,隨著高齡化人口越來越多,喀拉拉當局在制定相關政策時,也必須將氣候因素考慮在內。
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