無論是煎台上滋滋作響的蚵仔煎，還是烤盤上跳舞的烤蚵，來到嘉義東石，免不了大啖鮮蚵的美味。
烤蚵業者說，「它是一半以上的老蚵，每顆都是這麼大。」
蚵仔是台灣小吃中不可或缺的角色，也是西部沿海重要的養殖產業。不過，根據農委會漁業署統計，台灣蚵仔的產量出現逐年下滑的趨勢，從2017年還有2萬3279噸，到了2021年只剩下1萬7954噸，少了22%，產值則從43.8億降到39.5億。實際詢問蚵農，也非常有感。
東石蚵農說，「少很多少很多，以前我們去運的時候收成是很好，十年前收的很好。」
台南蚵農說，「應該是差不多差兩、三成有。」
漁業署指出，蚵仔產量銳減最主要是育成率下降，但是什麼原因所導致，眾說紛紜。
東石蚵農說，「污染都是上頭的水流下來，我們東石沒有開工廠嘛，第二點我們外傘頂洲的沙會漂，它若移過來我們蚵仔無法養，會壓死蚵仔。」
台南蚵農說，「跟氣候因素也有關係，可能長期下來沒下雨，比如說水太鹹也會影響它的成長環境。」
嘉義外傘頂洲是蚵仔養殖的大本營，成大監測顯示，蚵苗附著在蚵殼時，非常敏感，疑似沙洲改變位置，就會影響蚵苗附著率，目前水試所和成大已經合作開發電腦模擬系統，希望能夠用科學的方式找出原因，減少蚵仔死亡率的問題。
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