良辰吉時到,鞭炮響徹雲霄,代表搭著王船來作客的王爺已到,衝水路、迎客王祭典,正式登場。
代天巡狩的20尊客王爺,隨漲潮抵達王船碼頭,在黑令旗帶領下,神轎一一衝下水迎客王,當地的宗教信仰認為,玉皇大帝每年會派王爺代天巡守,七尊遊山的王爺和十三尊遊海的王爺,會搭著王船順著海水漲潮,到布袋新塭作客。
信眾說,「很好啊蠻有意思,不過時間有點短,拍照還可以啦。」
信眾說,「今天這個水,清理得很漂亮,神轎要進來的時候,秩序維護的都很好。」
碼頭邊湧現大批遊客,拿起手機相機拍照,這個衝水路、迎客王儀式,持續至今已經是第185年,而嘉義縣長翁章梁,也和立委、議員跟主委等人,一起虔誠祭拜,欣賞壯觀的場面。
嘉義縣長翁章梁說,「新塭人用最高規格,來迎接來到這邊的神明,然後靠岸上岸,然後到廟裡來作客,充滿了新塭人的好客,包含祈求平安,大家知道神明到,就可以帶來福氣帶來平安。」
新塭嘉應廟顧問蔡清政說,「很久以前就有了,算台灣唯一對對,三年疫情今年才稍微開放,還沒有很多以後,你剛有去看嗎,會整個滿滿的都滿滿的。」
嘉應廟的「衝水路、迎客王」,是濱海地區很有宗教特色的觀光活動,今年碼頭整修完工,加上疫情解封,吸引數千名信眾到訪,相當熱鬧。
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