顏色鮮豔耀眼的箭毒蛙,後腳被研究人員拉直,套上小褲子,可不是想讓毒蛙外形時尚,而是要觀察這南美洲熱帶雨林特有種,如何在雨林中移動。
行為生物學家帕蘇科尼斯說,「要研究田野中的任何行為,首先要找到被觀察的生物還要追蹤牠,我們用這個小小的穿戴物,用矽膠製腰帶包覆手工製的套具。」
褲子其實是小型追蹤器,過往只要生物體型太小,就很難貼身觀察,因此美國史丹佛大學,為約2~4公分大小的箭毒蛙,手工打造一件件專用褲子,來到厄瓜多和法屬圭亞那的雨林區,選了3種箭毒蛙,測試雄性與雌性的方向感。
行為生物學家帕蘇科尼斯說,「有趣的是,箭毒蛙有非常複雜的養育行為,根據物種的不同揹著蝌蚪移動的,有些是雄性有些則是雌性負責,其中一方會揹起蝌蚪在雨林中找路行動。」
蛙媽媽或蛙爸爸這一走,距離可能非常遠,有了無線電褲子,科學家發現,部分雌性毒蛙移動較快,方向感也好,但整體來說,3種箭毒蛙都是雄性更喜歡到處看看,移動範圍大,結果傾向認為,毒蛙的找路能力,可能與雄性激素多寡,更有關。
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