拯救早產兒! 科學家打造「人造子宮」延續生機

民視新聞/綜合報導

在媽媽肚子裡28週不到的寶寶是極早期早產兒,因為器官發育不全,存活率相對低。根據世界衛生組織統計,2019全球就有90萬名這樣的早產兒沒有活下來。為了替早產兒延續生機,西班牙科學家正在研發人造子宮,初步成果已經能讓羔羊胚胎在母體外存活12天。

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手術室內,醫師專家合力綿延生命,不過手術台上的不是人,而是羔羊胚胎。

拯救早產兒! 科學家打造「人造子宮」延續生機

「人造子宮」研究負責人克拉塔寇斯說,「我們是以人造子宮的概念,嘗試研發一種系統,讓胎兒能夠在母體外繼續存活,保持胎兒狀態繼續通過臍帶呼吸。」

由巴塞隆納國家醫學中心和私人機構共同組成的35人研究團隊,合力打造了一個「養胎器」,羔羊胚胎在這裡不但就像在媽媽肚子裡,透過臍帶呼吸,還如同被羊水包圍、處於恆溫液體下,如此在母體外成功存活12天。

「人造子宮」研究負責人克拉塔寇斯說,「我們可以創造胎兒在母體外『養胎』的環境,這樣能避免非常早產的新生兒主要的問題,他們在人造子宮中存活數星期,就能顯著降低目前看見的死亡率和併發症。」

拯救早產兒! 科學家打造「人造子宮」延續生機

早產兒因為肺部等器官發育不完全,往往要承受許多併發症,科學家研發擬真子宮就是要騙過自然機制,為早產兒爭取養胎時間,讓胎兒的腸、肺和大腦得以繼續發育。當然要違反自然、延續生命,絕對是大工程,需要不同醫學專業通力合作,美國學界也在進行相關研究,費城兒童醫院已經能讓動物胚胎存活28天,西班牙研究小組表示接下來要進行豬隻實驗,預計幾年後,申請人體臨床實驗。

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