蕭勤1935年生於上海，1949年隨家人移居來台，1952年進入李仲生畫室，啟發對現代繪畫的思考及興趣。1955年與畫室成員共同創辦抽象繪畫團體「東方畫會」，並積極籌辦東方畫展，因突破傳統繪畫形式的創作風格，被譽為「八大響馬」。
蕭勤而後旅居海外，以自我學習、參與藝術活動、結識創作同好的方式，探索出成果豐碩的創作道路，並創辦龐圖（PUNTO）國際藝術運動等，活躍於國際藝壇。
文化部表示，蕭勤透過自我精神及心靈世界的探討，穿梭在東西方文化及哲學辯證思維之間，追求生命能量及宇宙自然的和諧與均衡，發展出極具個人特色的藝術觀點與創作視野，其作品獲國內外各大美術館所典藏，且受邀於國立臺灣美術館、台北市立美術館、高雄市立美術館及世界各地辦理展覽。1996年應國立台南藝術學院（現國立台南藝術大學）邀請回國任教，啟發後進不遺餘力，對臺灣當代藝術教育有前瞻貢獻，獲國立臺南藝術大學授予榮譽博士學位，並曾獲第六屆國家文藝獎、二等景星勳章、義大利團結之星騎士勛章。
文化部常務次長李連權表示，蕭勤畢生創作不懈，勤力耕耘藝術領域逾一甲子，將創作當成實踐生命意義之旅，並以獨特的抽象繪畫語彙活躍於國際藝壇，引領台灣現代藝術前衛風潮，是臺灣美術現代化運動重要先鋒。
文化部指出，今日追悼會由蕭勤國際文化藝術基金會主辦，蕭勤國際文化藝術基金會執行長吳素美、高雄市政府文化局長王文翠、國家文化藝術基金會副執行長李拓梓、尊彩藝術中心總經理陳菁螢、國立中山大學公共事務管理研究所教授郭瑞坤、正修科技大學視覺傳達設計系教授蔡獻友及藝術界友人等出席。
總統褒揚令全文如下：
藝壇耆宿蕭勤，嶔崎朗暢，槃才瑋質。幼少頭角崢嶸，天縱藝能賦稟；中原板蕩，依隨家人遷臺，師從名家脩習，優游涵泳，志華日月，肇啟逾六十載究研文化藝術之璀璨年歲。曾執鞭現國立臺南藝術大學暨國際多所大學，教授繪事技法精微，薰沐啟迪傑秀學子，桃李門牆，棫樸興詠。旋與同好張設東方畫會，紓籌備置東方畫展，協成臺灣與國際平行交流先河。嗣負笈遠遊西班牙，參預爵士沙龍暨五月沙龍等展覽，開辦己身首次個展；復移居米蘭，畫作層次蘊含生命起伏週期，線條譬喻宇宙充沛能量，旨趣瑰卓，容舊納新。長期持秉特有抽象語彙，描摹東方哲學禪思；善馭自然簡約筆觸，融匯獨步幾何畫風，造懷寫意，宏放多元；妙悟逸品，大匠運斤，尤以《飛碟》、《度大限》、《大限外》等系列經典稱頌。曾獲頒國家文藝獎、二等景星勳章暨義大利團結之星騎士勳章等殊榮。綜其生平，恢弘中西元素美學內蘊，引領臺灣前衛藝術發展，茂績遺緒，橫草功深；廣譽聲采，奕葉昭垂。遽聞溘然殞逝，軫悼曷勝，應予明令褒揚，用示政府崇禮魁彥之至意。
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