韓、美雙方的軍隊代表，8月14日記者會上，相互握拳，展現團結氣勢，同時宣告今年（2023年）2國「乙支自由護盾」聯合軍演，終於要展開，將從21日持續到31日，規模還是歷來最大。
駐韓美軍發言人泰勒說，「（今年的「乙支自由護盾」）將是艱難逼真的軍演，旨在強化我們同盟的聯合防衛應對能力，演習情境將反映安全環境下的各種威脅，以及從最近戰爭與衝突事件學到的教訓。」
不過泰勒沒明說的，是北朝鮮的核武和飛彈發展，構成越來越大的威脅。
北朝鮮領導人金正恩，日前就在視察兵工廠途中，下令擴大飛彈產能。
CNN主播說，「北朝鮮領導人金正恩，要求大幅提高國家飛彈產能，官媒報導金正恩表示，北朝鮮軍隊應裝配壓倒性軍事力量，以便任何時候可以因應任何的戰爭。」
幾天前金正恩還指示強勢備戰，為「攻勢性」軍事行動做準備。
與此同時，總參謀長朴秀日上任不到8個月，突然遭撤換，原因也不明說，職位就改由防長李永吉接任。
面對平壤的來勢洶洶，以及戰爭型態的多樣化，這次演習除了參考烏俄情勢，還首度囊括美國太空軍，力求訓練全面、多面向的防衛能力。
駐韓美軍發言人泰勒說，「我們這次的一大改變是納入太空軍，所以透過這次演習其中一項我們專注的是，讓指揮官專注的是如何整合多面向行動，你有太空、陸軍、空軍、海軍、網路和認知領域。」
演習的野外機動項目，也從去年（2022年）的13項，暴增為30多項。
另外韓、美軍方首度證實，聯合國軍的會員，像是泰國、菲律賓、紐西蘭、法國等，將以中立國身分參與，並強調聯合國軍司令部往年都會參加。
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