飛機墜落宛如自由落體,瓦格納集團首腦普里格津據信就在其中。
目擊者說,「你覺得那是機翼嗎?那是引擎,你覺得第二個人也死了嗎?第一個人身體都撕裂了另一人也死了嗎?機翼上寫著1795。」俄國當局立即報導,普里格津搭乘和畫面上同款的私人飛機,從莫斯科飛往聖彼得堡,但是中途失去訊號,在莫斯科西北邊墜毀,機上10人全數罹難。
俄國國營電視台主播說,「普里格津也在乘客名單上,飛機在特維爾地區墜毀,此資訊由航空運輸局提供調查已展開。」
與瓦格納集團相關的社群媒體也證實普里格津罹難,但是聲稱飛機是被擊落,而俄方也已展開調查,只是透明度讓人存疑。
目前墜機現場已找到了普里格津的手機,但尚未尋獲他的遺體。據傳,墜機事件發生當下,俄羅斯總統普丁,正在庫斯克參與活動,紀念二次世界大戰庫斯克會戰80週年。
俄羅斯總統普丁說,「親愛的同志我向我們的軍人講話,感謝你們的服務,我為你們感到驕傲。」
烏克蘭與美國也密切關注事態,美國總統拜登也立即聽取相關簡報。
美國總統拜登說,「我不知道實情但我不意外,在俄國發生的事少有跟普丁沒關的,不過我尚未掌握足夠資訊不知道答案。」
烏克蘭官員和部分專家則認為,事件是普丁企圖在俄羅斯2024大選前殺雞儆猴。
史丹佛大學教授史東納說,「事件要向(俄國)菁英傳遞更大的訊息,那就是『別挑戰我』,我想當獨裁者這麼說時,代表他感覺到不安全。」瓦格納集團領袖普里格津(8.21)說,「我們正在工作這裡的溫度是超過50度,一切都如我們所願,瓦格納PMC在進行偵察和搜索行動,使俄羅斯在各大洲更加強大......。」
身穿迷彩、喊話要讓俄羅斯更強大,21日在非洲的畫面可能是普里格津生前最後一次公開露臉。
普里格津曾是普丁的親信,領導瓦格納集團侵略烏克蘭,但隨著戰爭拖長,普里格津和莫斯科嫌隙不斷擴大,他甚至在6月發動短暫兵變,雖然最後在白俄羅斯總統斡旋下落幕,但兵變對普丁的統治構成挑戰,是不是因此引來殺機,答案或許永遠不會揭曉。
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