巴勒斯坦武裝團體哈瑪斯組織在當地時間7日清晨，無預警朝以色列發射5千多枚火箭，透過海陸空滲透同步以色列南部，和以軍展開激烈戰鬥，造成至少300人死亡，另有1,500多人受傷，有平民和士兵被綁架扣為人質；以色列旋即宣布進入戰爭狀態，動員士兵開始朝加薩走廊展開大規模報復攻擊。
根據美國《CNN》報導，前以色列情報局長埃夫拉伊姆．哈勒維（Efraim Halevy）便指出，「我們沒有收到任何形式的警告，今天淩晨爆發的戰爭非常突然，令人震驚」；他認為，哈瑪斯武裝分子在不到24小時內發射超過3,000枚火箭彈，「從我們的角度來看，這超出了想像，我們不知道他們擁有如此數量的火箭彈」。
哈勒維還表示，這是一次獨特的襲擊，也是加薩「第一次」能夠深入以色列並控制村莊；他認為，「作為一項行動，它非常成功，但不幸的是，我認為它協調得很好」。
哈勒維推測，這些火箭彈是透過海上走私後在加薩地帶製造，懷疑哈瑪斯能夠在不讓以色列軍隊發現他們計劃的情況下進行演練。他也指出，「我們對發生的事情一無所知」。
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