台東分署說明，「里高萬」是其救援的第5隻台灣黑熊，野放後的兩個多月期間，持續透過衛星追蹤訊號了解牠的行蹤。不過，10月29日午夜，衛星回傳的數筆訊號卻呈現持續靜止與體溫下降，疑似已經死亡的狀態。包含協助後續監測的錦屏部落族人在內，所有參與里高萬救援照養及野放的成員，都陷入極度不安與焦慮。
台東分署立即於隔日會同野灣獸醫師、野聲研究人員共同組隊，前往頸圈最後回傳的定位點搜尋，歷經兩天路程，終於在海拔約2300公尺左右的原始森林中尋獲脫落的頸圈，經由現場跡象研判，里高萬應該安然無恙，現場人員及錦屏族人皆鬆了一口氣，祈願提前脫離頸圈束縛的里高萬，能在山林間繼續悠遊自在生活。
台東分署表示，頸圈是在一棵青剛櫟樹下尋獲，該區域是位於中央山脈的殼斗科天然林，生態多樣性極高，人跡罕至且食源豐富，特遣人員也在周邊發現許多黑熊抓痕與排遺，甚至還在一株鐵杉的樹洞內發現熊窩。由於尋獲的頸圈上有一小撮疑似台灣黑熊的毛髮，初步研判應是里高萬在攀爬移動時，頸圈受到拉扯而脫落，相關跡證已妥善搜集後攜回，提供後續研究分析。
里高萬野放後，原先預計執行至少1年的監測計畫也因此提前結束。台東分署說，從野放後累積近75天的活動軌跡資料可發現，里高萬多半在花蓮卓溪與台東海端兩鄉接壤處，與鄰近錦屏、長良林道等區域活動，但並未接近周邊部落。
里高萬的日常作息多以白天活動、晚上休息為主，活動範圍位於中海拔山區天然林，移動面積大約8.74平方公里（約1200多個足球場大），核心活動範圍1.83平方公里（近256個足球場大）。活動範圍海拔大約在1400至2400公尺之間，移動總距離約90.9公里，最陡坡度曾達67.5度，顯見里高萬野放後維持正常的活動模式。
台東分署長吳昌祐表示，本次尋獲頸圈的地點，應該就是里高萬極為重要的棲息地，台東分署已在該區域適當地點設置多台紅外線相機，期望未來能拍攝到里高萬的身影。
台東分署也強調，台灣黑熊保育是林業保育署重點業務﹐未來將持續透過社區林業及台灣黑熊生態服務給付計畫，加強與黑熊出沒熱點部落社區協力執行棲地巡護及救援通報；同時透過推廣改良式獵具，降低誤捕或誤傷黑熊情事發生，與山村居民共同攜手維護棲地及營造友善黑熊環境。
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