台美混血的蕭美琴1971年在日本出生，母親是美國人。自1990年代加入民進黨後，開始在台灣政壇嶄露頭角。自1996年從紐約返回台灣後，她歷任民進黨內國際事務部主任和台灣立法委員。身為一位在黨內沒有明顯派系的政治人物，蕭美琴深受台灣總統蔡英文的信任。在2020年，蕭美琴被任命為台灣首位女性駐美代表。
蕭美琴成台灣首位女性駐美代表（圖／外交部提供）
蕭美琴在台南長大，中文、台語和英文能力都非常流利。她就讀台南女中，隨後隨家人赴美就讀高中，進入美國自由派學院歐伯林學院主修東亞研究及女性主義，之後在紐約的哥倫比亞大學攻讀政治學。
由於台灣長老教會長期支持黨外民主運動，蕭美琴出身教會，在哥倫比亞大學研究所畢業後加入民進黨，並於1990年代與陳文茜、呂秀蓮等政壇人物相識。她曾為呂秀蓮工作，後來在許信良的邀約下回台灣加入民進黨，正式踏入政壇。
在1999年，蕭美琴擔任民進黨國際事務部主任及台灣陸委會諮詢委員，同年協助當時作為李登輝幕僚的蔡英文提出「兩國論」震撼兩岸政壇。
蕭美琴在2022年接受訪問時回顧從政契機表示，原本計劃念博士，但1996年台灣首次總統民選，台海發生「飛彈危機」，她選擇回台灣工作，因此她的政治生涯比現任總統蔡英文早。她被視為與蔡英文合作緊密的幕僚之一，兩人都是著名的愛貓人士。在2016年，蕭美琴在花蓮參與國民黨的「鐵票區」花蓮立委選舉並高票當選，被視為台灣政壇的一大奇蹟。
2019年蕭美琴競選花蓮縣長，賴清德站台（圖／民視新聞資料照）
身為女權主義者和基督徒，蕭美琴在民進黨內被視為自由派。在2006年，她在立法院推動台灣首次同性婚姻法案，引發激烈辯論，雖然當年未獲兩大黨支持而失敗，但她因此深受台灣年輕民眾歡迎。由於她自由派的立場及批評北京的態度，卻未得到保守派及反台獨的支持。在2020年，她爭取花蓮縣立委連任卻敗給花蓮前縣長傅崐萁，被視為蕭美琴從政的一大挫敗。
花蓮敗選後，蕭美琴重回外交領域，將自己的數只貓咪帶到美國，媒體戲稱她為「戰貓」。她將選擇以花蓮為參選的起點，顯示她對這個地方的深厚情感和期待。
據《紐約時報》報導，蕭美琴在新冠肺炎大流行和兩岸關係緊張的時期，靈活運用外交手腕於華盛頓穿梭，並成功進入白宮。雖然因台灣的外交地位，她不被視為大使，但被評論為「華府最有權力的外交使節之一」。作為協助推動蔡英文「親美」政策的得力助手，蕭美琴在華府結交了眾多美國政壇的重要人物。
今年5月份蕭美琴接受美媒「華盛頓時報」專訪，文中提到，台灣民主面臨中國軍事威脅，台灣採取不對稱武器增強自我防衛，另外對於在國內外「對抗中共意識形態」，蕭美琴指出最佳方法就是加強台灣民主，她強調「維護及捍衛台灣自由是確保中國人民能嚐到自由滋味最佳機會。」
提「對抗中國訊息戰威脅」 蕭美琴：台灣每天都面臨挑戰（圖／取自「X」）
美國在台協會（AIT）前處長及美國駐香港及澳門前總領事楊甦棣（Stephen M. Young）接受《BBC》採訪時表示，他在90年代就認識蕭美琴，並觀察她多年來積累了豐富的政治經驗，「她冷靜且沈著，包括擔任台灣駐美代表期間的卓越表現」。
楊甦棣回應說，相信蕭美琴將為民進黨的選戰帶來正面影響：「我認為蕭美琴具有才華、豐富的經驗，對美國有深刻的了解，這都是取得更大政治成功的卓越條件。」
上週五，美國前眾議院議長佩洛西在加州參加與台北APEC代表張忠謀的晚宴時讚譽蕭美琴是一位優秀的外交官，她指出蕭美琴清楚自己在台美經濟和文化上的角色，並且理解國際安全對全球關係的重要性。
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