經濟寒冬？雖然中國政府屢屢強調經濟情勢「穩中向好、暖意漸濃」，但實際情況似乎與官方主旋律有所不同；據《美國之音》（Voice of America）報導，人權組織「自由之家」下轄的「異言網」統計，2023年第4季，該組織就紀錄了777起勞工抗議活動；但2022年同時期只發生245起抗議；數字是前年的3倍之高。
此外，今（2024）年1月1日至2月3日期間，短短1個月又發生了183起勞工抗議事件。
異言網負責人「李強」表示，由於整體經濟放緩、中國企業收入減少，連帶影響到基層工人的收入，其中又以屢屢「爆雷」的房地產工人受損最嚴重。有些工人連續2、3個月拿不到薪水，每天只能吃麵條拌鹽或醬油，「連衛生紙、牙膏等基本生活物資都沒錢買」。
異言網表示，目前出現的勞工抗議規模偏小，超過一半的案例不到10個人；但也有4成的抗議行動，成員在10到99個人之間；但隨著中國經濟持續下行，勞工被拖欠薪資、「維權」的案例正在激增。
雖然中央政府曾經警告雇主，惡意拖欠薪資將遭受「嚴厲懲處」；同時督促地方政府，確保勞工都能收到應有的薪資，但似乎收效甚微；因為地方政府本身也財政困難，需要中央政府支援，很難再騰出資源，處理勞資糾紛問題。
農民工張超受訪時表示，自己不怕吃苦、流汗，「只希望順利拿到應得的工資。」
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