美國智庫史汀生中心（The Stimson Center）中國項目主任孫韻今日在美國之音（VOA）撰文表示，在520之前美中實際上已就穩定雙邊關係達成了一系列共識，今年到目前為止，美中之間鬥爭最激烈的是南中國海 - 尤其是菲律賓仁愛礁軍艦運補問題，而不是台灣大選結果或是賴清德當選的問題。從美中對520就職演說的反應中或許可以一窺未來四年台海局勢可能的進展。
孫韻認為，北京對賴清德就職演說做出「最大惡意解讀」，對中國而言，賴清德就職演說雖然沒有宣布台獨，但處處顯示台獨傾向。例如，就職演說不提九二共識是意料中事，但是前總統蔡英文提過的《兩岸人民關係條例》賴清德也沒提；演說雖然提及了中華民國憲法以及中華民國憲政體制，但是也公開宣布「無論是中華民國、中華民國台灣，或是台灣，皆是我們自己或國際友人稱呼我們國家的名稱」。
此外，中國尤其介意賴清德沒有使用「大陸」而是直呼「中國」－「大陸-台灣」是兩岸關係的基本架構，而「中國-台灣」很明顯涵蓋兩國關係的意義。相較之下，他所提出的「重啟雙邊對等的觀光旅遊，以及學位生來台就學」反而並沒有產生積極效應，因為中國本就認為民進黨是觀光旅遊和中生赴台受限的始作俑者。
但孫韻指出，從台灣的角度來說，無論在就職演說中釋放怎樣的善意，只要沒有滿足中國要求民進黨接受九二共識的前提條件，都會被認為是「一貫謀獨」。既然中國的態度已經確定，而改善兩岸關係的門檻又高不可攀，且不能代表台灣內部民意的共識。與其如此，台灣最好的選擇當然是在可以接受的範圍內盡量推進台灣的敘事。
孫韻表示，520當天及隔天，中國主要重點是收集並了解內部和外部對賴清德就職演說的反應，雖然國台辦兩天都就演說做了批判和闡述。但直到5月22號，中國輿論方向的猛烈抨擊才真正火力全開。隨後在5月23、24日兩天，東部戰區對台展開「聯合利劍—2024A」軍事演習」， 覆蓋台灣本島周圍5個區域，並首次覆蓋金門、馬祖、烏丘、東引等離島，中國稱其是「對『台獨』分裂勢力的強力懲戒」。
不過，若與2022年裴洛西訪台後的中國長達9天的環台軍演相比，此次中國軍演時間只有2天。軍演雖然包括了飛彈實彈射擊，但2022年的軍演包括了彈道飛彈飛越台灣上空、落入台灣東部海域，因此挑釁意味更加濃厚。
至於演習覆蓋離島，自然引起關於中國對台灣離島首先動武的憂慮。但孫韻認為從中國的角度來說，保持金馬目前地位實際上增加了台灣的羈絆和兩岸之間的聯繫，自從八二三砲戰以來就是中國既有的安排，所以佔領離島並非北京眼中的上策。
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