這麼好康?以色列與巴勒斯坦衝突雖然略見緩和,但與北部鄰國黎巴嫩的緊張關係一觸即發,日益沉重的兵役負擔,再次挑動這個國家內部的敏感神經;因為以色列國內有高達百萬人規模的「極端正統派」教徒,他們不只不用跟其他世俗派以色列人一樣上戰場,甚至還能享有政府的各項補貼與福利。
據BBC報導,極端正統派佔據以色列高達12.9%的國民比例,但這個族群比例在1948年以色列復國時,只有數百人的規模;如今有高達70%的以色列民眾,認為極端正統派也必須加入兵役行列,不過教徒完全不這麼想。
「當兵會讓一個虔誠的猶太教徒不再虔誠!」數千名以色列正統派男性近期走上街頭,與警方爆發激烈衝突;他們朝官員與鎮暴部隊投擲石塊,主張以色列之所以能夠在歷史長河中延續,是因為正統派虔誠的學習猶太教義;軍隊並不需要正統派參軍,但如果沒有了正統派的祈禱與精神,「以色列將遭到毀滅」。
但這種說法遭到世俗派民眾的強烈反彈,「你怎麼能讓一半人口強制入伍,但另一半人口在外逍遙」?這不是宗教與世俗的對立,而是一個平等問題;國家沒有權利讓超過一半的人口成為次等公民。
隨著以色列面臨的外部軍事壓力越來越大,極端正統派的特權,似乎很難再像過往那樣「歲月靜好」下去。
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