台灣洗腎率高居不下! 台大、北榮攜手研究揭腎病「關鍵2基因」
台大與北榮研究發現慢性腎臟病惡化的關鍵2項基因。(示意圖/取自Pexels素材庫)

即時中心/林捷庭報導

台灣洗腎人口高居不下,甚至有「洗腎王國」污名。不過,台大醫院與台北榮總研究發現重大突破,發現並透過動物實驗證實「TRPM8」及「DNAJB4」2大基因的蛋白質表現,是腎臟疾病惡化的關鍵,為臨床治療帶來曙光。

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根據台灣腎臟醫學會《2021腎病年報》指出,台灣罹患腎臟病人口約12%,推估洗腎人口數逾9萬大關。尤其新發生透析患者,更從2015年的1萬1184人增加至2019年的1萬2475人,人數有逐年增加趨勢。

台大醫院與台北榮總6日舉行合作研究成果發表會,其中由台大醫學院生理所教授李宗玄、北榮內科部主任唐德成、台大醫院內科部腎臟科主任黃政文共同領導的合作研究。此外,台大與北榮自2007年起簽訂教學研究合作計畫,針對不同醫療領域議題合作,至今共發表30項重大研究成果。

研究團隊指出,過去已知「TRPM8」及「DNAJB4」這2個基因在心血管疾病及阿茲海默症等治病過程有依定影響,由於慢性腎臟疾病與這些疾病密切相關,因此團隊進一步應用於慢性腎病的研究中。

李宗玄表示,慢性腎臟疾病發展時,「TRPM8」及「DNAJB4」的蛋白池表示量越高,會導致腎臟內皮細胞受損嚴重,嗜中性球炎反應加劇,讓腎臟組織發炎更嚴重、加快腎臟纖維化發展。

研究團隊透過動物實驗發現,若把這2項基因剔除後,受試小老鼠的腎功能衰退獲得緩解,腎臟的組織化也獲得改善,將持續研究TRPM8及DNAJB4的上下游關係。

李宗玄指出,目前約有3、4種抑制TRPM8的藥物在實驗階段,DNAJB4則尚無藥物可抑制活性,若未來能進行藥物篩選找到相關抑制劑,並開發成新藥,將有望改善台灣慢性腎病的現況、讓洗腎人口比例下降。

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