佐佐木朗希去年曾因右肩夾擠症候群進入傷兵名單,缺席約4個月的比賽,季末重回大聯盟,以終結者身分登場在例行賽最後兩場合計2局送出4次三振、無保送、無失分,於季後賽表現出色,打破外界質疑聲浪。
為了備戰新賽季,佐佐木並未參加經典賽,春訓開始以先發投手的身分亮相,但目前在熱身賽先發3場表現都不理想,共投6.2局,被敲9安包含2支全壘打,失掉10分,送出9次保送,防禦率高達13.50;即便如此,佐佐木仍被總教練羅伯斯點名是可能的先發人選,另外包括山本由伸、葛拉斯諾(Tyler Glasnow)、二刀流的大谷翔平、右投斯漢(Emmet Sheehan)、左投羅布列斯基(Justin Wrobleski)都在名單內。
道奇新賽季輪值一字排開可說相當壯觀,可能會採用6人先發輪值,不過美國Podcast節目《Dodgers Territory》就分析指出,即便是先發人選之一,佐佐木的位置可能並不穩定「如果他無法改變或進步,尤其是他的穩定性,不但先發位置可能不保,甚至道奇有可能將他下放到3A。」
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