陳春發回憶,當年他仍擔任抬神轎人員隨隊進香,隊伍行經雲林西螺大橋下時,媽祖神轎突然偏離原本路線,一路直衝橋下的西瓜田,最後停在一間簡陋草寮前,不停行轎示意。當時屋裡的一對瓜農夫婦見狀,趕緊出來迎接。
五零年代中期開始,專程前來拱天宮進香刈火的團體陸續增多!((圖/白沙屯媽祖婆網站)
神轎異常的舉動讓隨行人員十分疑惑,於是當場請示媽祖是否有事指示。隨著神轎前後行轎,眾人解讀為肯定回應,接著再進一步請示,是否提醒這對夫婦需要暫時撤離草寮,神轎再次給出肯定訊號。眾人再三詢問後,得到更明確的指示,瓜農一家必須在端午節前搬離此地。當時瓜農夫婦雖然心存疑惑,但對媽祖一向虔誠,仍依照指示,在雨季來臨前搬離草寮。沒想到進香結束不久,當地連日豪雨,河水暴漲,大水瞬間沖進橋下低窪地區,整片瓜田與草寮幾乎被洪水吞沒。
苗栗拱天宮進香活動已成宗教盛事,香燈腳報名人數每年創新高。((圖/交通部觀光署)
事後這對夫妻得知原本居住的草寮早已不復存在,瓜農劫後餘生,夫妻倆專程前往拱天宮叩謝媽祖恩典,也讓當年隨行進香的人員更加感嘆,那場突如其來的「改道」,彷彿是一場神預警。隨著今年進香腳步將近,類似的感應故事再次被信眾提起,也讓許多人相信,在看似不可預測的進香路線背後,或許蘊藏著更深的神意。
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