在美國俄亥俄州，居民 Breanne Kidd 每天早晨看著農田日出的平靜生活已被打破，取而代之的是起重機與漫天飛塵。她家門前正在興建 Meta 佔地800英畝的資料中心，更讓她震驚的是，旁邊竟悄悄蓋起了一座大型天然氣發電廠。根據路透社（Reuters）調查，全美目前有至少57座類似的「離網（off-grid）」發電廠正在規劃或興建中，專門為科技巨頭的資料中心供電。
這些發電廠的審批速度驚人，往往只需數週或數月，避開了傳統上需要數年的環境評估與公眾聽證會。以俄亥俄州的 Apollo 發電廠為例，從送件到批准僅花不到三個月，甚至在動工後，環保單位的空氣許可證草案才對外公開。此外，開發商常利用「保密協定（NDA）」或空殼公司隱匿身分，地方政府甚至修改法律，對洩露資料中心商業機密的官員課以刑責，讓居民在毫不知情的情況下，被迫與高污染的天然氣發電廠為鄰。
除了 Meta，馬斯克（Elon Musk）旗下的 xAI 也被爆出在田納西州未經許可運作燃氣輪機。儘管微軟（Microsoft）、亞馬遜（Amazon）等巨頭強調會做「負責任的鄰居」，但哈佛大學學者警告，這種未受監管的天然氣發電正成為全美最嚴重的空氣品質隱憂。隨著川普（Donald Trump）政府表態將加速AI基礎設施的審批以與中國競爭，這場科技便利與居民健康之間的拉鋸戰，恐將愈演愈烈。
