英國聖公會主教Sarah Mullally上週頒發獎項給多位宗教領袖，其中包括巴基斯坦烏里瑪委員會（Pakistan Ulema Council）主席Hafiz Muhammad Tahir Mehmood Ashrafi，以表彰他在促進和解與跨宗教合作方面的貢獻。
然而，Ashrafi曾在2007年向法新社（AFP）表示，為抗議英國封作家Salman Rushdie為爵士，該委員會將穆斯林戰士最高榮譽頭銜「真主之劍」（Saifullah）授予當時的蓋達組織（Al-Qaeda）首領賓拉登（Osama bin Laden）。賓拉登是策劃美國911恐怖攻擊事件的主謀，後於2011年遭美軍擊斃。
針對爭議，Ashrafi的發言人說明，當年的言論並非對賓拉登的背書，而是為了說明許多穆斯林對英國授勳給Rushdie所感到的傷害，並強調該神職人員長期反對恐怖主義與暴力極端主義。Rushdie過去因在小說《魔鬼詩篇》（The Satanic Verses）中虛構伊斯蘭先知穆罕默德的情節，面臨追殺令與暗殺企圖。
坎特伯里大主教官邸蘭柏宮（Lambeth Palace）在聲明中指出，已注意到網路上流傳有關Ashrafi的言論，目前正緊急審查此事。英國保守黨在野黨政治人物Nick Timothy則在社群平台X上批評，公共機構與此類人士接觸的表現令人震驚但並不意外。
