五角大廈指出，Pete Hegseth 出席在菲律賓宿霧舉行的會議，旨在重申華府在太平洋地區「以實力確保和平」的承諾。然而分析人士指出，由於伊朗衝突對美軍戰備構成壓力，東南亞各國將利用場邊會談，尋求釐清中東局勢發展及美國對盟友的期望，並關注相關戰事是否會影響華府對印太地區的承諾。
除了中東戰火衝擊航運與能源市場外，主辦國菲律賓與中國之間的緊張關係也是關注焦點。在會議召開前夕，菲律賓軍方表示已針對穿越菲國南部水域、前往西里伯斯海的中國遼寧號航空母艦編隊進行監控與伴隨。此外，由美國、日本、澳洲與菲律賓組成的四方防務小組「Squad」，各國防長也預計在 10 月 28 日展開會談。
專家分析，儘管閉門會談中可能會釋出較強烈的訊號，但身為東協輪值主席國的菲律賓處境極為敏感，最終的主席聲明預料仍將保持克制，在能源互聯與數位經濟等領域推動實務合作，但在南海等棘手問題上則難以形成戰略共識。
