阪神虎重砲佐藤輝明今年球季展現驚人火力，繳出打擊率3成06、39支全壘打、106分打點的優異成績，一舉包辦中央聯盟打擊率、全壘打及打點三冠王，成為日職史上第9位達成這項壯舉的球員，也是阪神虎隊史繼1986年傳奇洋砲巴斯（Randy Bass）之後，再度出現打擊三冠王。事實上，佐藤輝明的長打能力早已受到大聯盟球探關注，去年他就敲出40支全壘打、貢獻102分打點，並榮獲中央聯盟年度最有價值球員，連續兩個球季展現強大攻擊火力，讓他被視為具備大聯盟中心打線潛力的日本重砲。
佐藤輝明今年拿下央聯打擊三冠王。（圖／AP）
根據大聯盟官網報導，知名記者海曼（Jon Heyman）先前指出，道奇、洋基、大都會及費城人都與佐藤輝明傳出聯繫。其中，大都會棒球事務總裁斯特恩斯（David Stearns）更曾親自前往日本觀察他的表現，顯示這位日本強打受到高度關注。道奇同樣是外界關注的熱門球隊，球團棒球營運總裁弗里德曼（Andrew Friedman）先前表示，道奇持續追蹤日本職棒的優秀球員，球探部門也已蒐集相關資訊，未來將進一步討論評估。
佐藤輝明是日本隊WBC成員。（圖／AP）
佐藤輝明在日職主要擔任三壘手，同時具備外野守備經驗，未來不排除因應大聯盟球隊需求轉守一壘。不過，他今年也吞下164次三振，面對大聯盟更高水準的投手，能否維持長打火力將是一大考驗。依照日職入札制度，佐藤輝明原則上有45天與大聯盟球隊協商合約，成功簽約的球團還必須支付阪神虎一筆依合約金額計算的轉隊費。然而，現行大聯盟勞資協議將於美國時間12月1日到期，若發生封館，可能影響談判進度。
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