加州目前有 548 名死囚等待執行，是全球死囚人數最多的地區之一。儘管法院持續對謀殺等重罪犯判處極刑，但該州已長達 20 年未曾執行死刑。被外界普遍認為可能角逐 2028 年白宮大位的 Gavin Newsom 在公開信中表示，這項決定是他政治生涯中最艱難的抉擇之一。
Gavin Newsom 指出，若在赦免時試圖區分罪行與犯人，將無意間把謀殺受害者分為兩等，因此決定對所有死囚一視同仁，全數減刑為終身監禁且不得假釋。他強調，這些罪犯將在監獄中終老，但絕非死於政府之手，盼藉此讓受害者家屬的傷痛與加害者的命運脫鉤。
此項決定受到美國民權聯盟（ACLU）高度讚揚，認為這終結了一項不人道且具瑕疵的懲罰方式。死者家屬 Jess Nichol 也指出，處決犯人與家屬的心理復原並無關聯，過去體制讓倖存者誤以為死刑有助於療癒，但事實並非如此。
